이스라엘의 항공사 이스라에르는 2025년 7월부터 텔아비브와 뉴욕 간의 항공편을 시작할 계획을 발표했습니다. 이는 이스라엘항공사 EL AL의 독점 체제에 새로운 경쟁자를 추가하는 움직임으로, 이스라에르는 A330 항공기를 임대하여 해당 노선을 운영할 예정입니다. 이런 움직임은 이스라엘과 미국 간의 항공 시장에서의 경쟁을 촉진할 것으로 기대됩니다.
이스라에르의 미국 진출 계획
이스라에르는 최근 미국 교통부에 외국 항공사 운송 허가를 신청하여 2025년 7월 1일부터 텔아비브와 뉴욕 간에 주 6회의 항공편을 운항할 계획입니다. 이 항공 노선은 이스라에르가 2009년까지 운항했던 노선을 재개하는 것입니다. 당시에는 시장 상황으로 인해 해당 노선이 중단되었습니다. 하지만 현재 이스라에르는 자체 항공기로는 해당 장거리 노선을 운영할 수 없기에 A330-200 항공기를 임대하여 운항할 예정입니다. 임대 운영의 경우, 항공기와 승무원은 다른 운영자가 제공하고, 이스라에르는 판매와 마케팅을 담당합니다. 아직 임대 계약을 위한 구체적인 파트너는 밝혀지지 않았습니다.
이스라에르가 이노선 운항을 위한 법적 승인을 얻는 데 큰 문제는 없을 것으로 보입니다. 그러나 이 항공사가 계획한 서비스가 실제로 이루어질지는 여전히 미지수입니다. 특히 이스라에르가 항공기 임대를 성공적으로 확보할 수 있는지 여부가 중요합니다.
이스라엘 항공 시장 경쟁 환경
2023년 10월 이후 이스라엘과의 항공운항은 안전 문제로 인해 도전적인 상황이었지만 이러한 상황 속에서도 이스라엘항공 EL AL은 장거리 운항을 계속하며 높은 수익을 기록해왔습니다. 이스라엘의 항공 시장은 외부 항공사들이 돌아오면서 변화를 맞이하고 있습니다. 유나이티드 항공은 2025년 3월 말부터, 델타 항공은 4월 초부터 이스라엘로의 항공편을 재개할 예정입니다. 이러한 상황에서 아르키아도 텔아비브와 뉴욕을 잇는 항공편을 운영하면서 이스라엘 항공업계에 새로운 바람을 일으켰습니다.
이스라에르는 아르키아를 따라 임대 항공기를 활용하여 노선 운영을 계획하고 있으며, 이는 EL AL의 독점 체제를 해체하는 기회가 될 것입니다. 지난 몇 년간의 독점이 수익성 측면에서는 좋았을지 모르지만 시장의 선택지를 확대하는 것은 또 다른 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
이스라에르의 미래와 항공 산업 전망
1990년대와 2000년대 초반까지 이스라에르와 같은 다른 이스라엘 항공사들은 국제선에서 경쟁력을 키우지 못했기 때문에 EL AL은 거의 유일한 선택지로 남았습니다. 그러나 최근의 변화는 새로운 가능성을 열어주고 있습니다. 비록 임대 항공기를 통한 노선 운영이 한시적일 가능성이 있지만, 이스라에르와 아르키아가 중장기적으로 직접 운항 항공기를 확보한다면 장기적인 경쟁력이 늘어나게 될 것입니다.
이스라엘의 항공 시장은 안정화를 위한 다양한 노력이 필요하지만, 시장의 환경이 더욱 개방적이고 치열한 경쟁 속으로 진입한다면 이는 더 많은 승객에게 혜택을 줄 수 있을 것입니다. 텔아비브와 뉴욕 간의 하늘길이 다시금 열린다면, 더 많은 사람들이 이 노선을 이용할 수 있을 것입니다.
결론
이스라에르의 텔아비브-뉴욕 간 항공편 계획은 EL AL 중심의 시장에 신선한 변화를 가져올 가능성이 큽니다. 2025년부터 시작되는 이번 신규 노선이 성공적으로 운영되면, 이스라엘 항공 산업의 경쟁 구도에도 긍정적인 영향을 끼칠 것입니다. 향후 이스라에르가 항공기 임대에 성공하고, 지속 가능한 노선 운영을 위한 장기 전략을 마련한다면, 비행기를 타고 전 세계로 펼쳐지는 여행의 폭이 더욱 넓어질 것입니다. 이스라에르의 노선 개척에 어떤 변화가 있을지 지켜봅시다.
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